< Хроническое исключение > Когда все считают, что ты маленький, белый и пушистый, не спеши показывать свои когти и зубы
Ефимов Алексей Алексеевич - Требуется Темный Властелин (Требуется Темный Властелин - 1)
***************************************************************************************
Мдаа… Традициями не разбрасываемся – если положены Темному Владыке приспешники-идиоты, то так тому и быть…
– Правильно ли я понял, Вас, Владыка, вы хотите купить что-то?.. у крестьян? – Проблема была ясна – несоответствие выбранных методов образу Темного Властелина. С этим следовало разобраться, и поскорее:
– Тебе жалко монет, Салкам? Или ты рассчитываешь, что мы пойдем на столицу с огнем и мечем, впятером вырезая все деревни по ходу? Я даже не знаю, что в данном случае глупее – первое или второе…
Ситуация начала меня забавлять – я уже представил, что они сами подерутся за право нас грабить
читать дальше
да, мастер, именно розовый, да ленточки, да, и декольте побольше. Понимаю, что безвкусно. Вы герцога видели?.. Ох, блин, принесите кто-нибудь срочно воды – у мастера обморок)
Третья картина для моей галереи – "Темный Властелин помогает встретиться двум любящим сердцам". Повешу в ванной – никогда особо не любил водные процедуры, а так – все веселее будет
Когда капитан получил аванс – существенно больший, чем иная прибыль за такой рискованный поход, то подумал, что мы везем какую-то редкую контрабанду, а когда в довершение всего узнал, что в качестве груза будет полный трюм экипированных мордоворотов, и мы в принципе не возражаем против небольшой встречи с пиратами, то его лицо расплылось в очень хищной улыбке
Когда одна часть тебя рвется вытаскивать меч и крушить все вокруг, а вторая – спрятаться под стол, намного вероятнее схлопотать шизофрению, чем превратиться из труса в героя
как животное, кот по всем канонам очень подходит архизлодею. Вот только архизлодей, планирующий снижение налогов в целях развития частного предпринимательства, этим канонам не соответствует.
Вы наверняка знаете о некоторых королях-чародеях, которые тоже активно приносили в жертвы пленных, и о куче королей-остолопов, которые им в этом подражали
Говорят, налоги из провинций лучше поступать стали… Как будто этих городских чиновников кто-то заколдовал". Версия, кстати, пользовалась большой популярностью, потому что другой управы на бюрократов придумать не смогли
Где-то там, на повороте вдали виднелась крепость – не очень большая, но расположенная, без сомнения, удачно. Она нависала над дорогой так, что даже небольшой гарнизон смог бы удержать перевал, имея в своем распоряжении только булыжники. А уж булыжников тут хватало. Более того, создавалось впечатление, что булыжники – это основной вид выращиваемых сельскохозяйственных культур на немногочисленных местных полях
*******************************************************************
Ефимов Алексей Алексеевич - Турнир (Требуется Темный Властелин - 2)
*******************************************************************
Главное правило, которое я вынес для себя из этих путешествий, было такое: Разнообразные путеводители - хорошо. Детальный сбор информации о местности, включая типологию тараканов в голове местных жителей - замечательно. Но самое главное - собственная голова на плечах. Потому что если вы отравитесь незнакомой гадостью в ста километрах от ближайшей станции медпомощи из-за опечатки в путеводителе, предъявлять претензии издательству совершенно бесполезно! Разумнее не жрать незнакомую гадость и иметь при себе средства первой помощи при отравлениях.
- Странные дела творятся под этим небом - собрались вместе два Темных Властелина и столько добрых дел наделали, что все известные герои могут пойти в общественный сортир и повеситься там от зависти!
Когда речь идет о небоязни жары или мороза, то почему-то это всем кажется нормальным, а вот когда вопросы касаются физиологии, то почему-то сразу возникает масса удивления.
Как то я все это невкусно описал... Еще бы добавил "на блюде располагался представитель класса животных, род млекопитающих, тип позвоночных отряд парнокопытных баран обыкновенный, подвергнутый термической обработке поверхностного типа..."
****************************************************************************
Ефимов Алексей Алексеевич - Некродуэт Том 1 (Требуется Темный Властелин - 3)
****************************************************************************
Пока ребята изображали из себя грузчиков... Недолго - минуты две, а потом кому-то пришла в голову идея использовать для тяжелой работы скелеты (всегда считал, что тяжелая работа благотворно влияет на умственные способности, особенно в направлении способов облегчения этой самой работы)
- Совершенно безумная авантюра: сунуться в проклятый мир, чтобы набрать там проклятых душ, которые будут питать порталы в другие миры... практично до невозможности и сумасбродно до абсолюта! И как тебе вообще такое в голову пришло?
- Вы правильно сказали - практичность.
- Ой, ой не могу... Менять золото на картошку один к десяти!!! И кто ты после этого?
- Предприниматель... Притом, заметьте - все звенья цепи уверены в том, что они в невероятном выигрыше и что им очень повезло!
****************************************************************************
Ефимов Алексей Алексеевич - Некродуэт Том 2 (Требуется Темный Властелин - 3)
****************************************************************************
переплачивать не следовало скорее из соображений конспирации, чем экономии
а исходе второй недели каторжных работ два дебошира приползли ко мне на коленях, умоляя освободить их от этой ведьмы, или убить, взывая к моей гуманности.
скушал шаурму (ради интереса, чтоб проверить свою устойчивость к отравлениям)
А что же касается развлечений, то я собирался Вам Ленина поднять из мавзолея, да раздумал.
- Не надо!
- Ну... Могу тогда Сталина! - Я был сама сговорчивость!
- Только не это!
- Вот и я о том же.
- Ну что, признавайся, тебя купили с потрохами? - В притворном гневе произнес Сеньор Карло, уперев руки в бока.
- Пытались, но я вывернулся. Прихватив при этом плату и даже немного обобрав покупателя...
- Кошмар-то какой! И что, так всегда? - Спросил не на шутку испуганный Оокотон. До сих пор он как-то иначе представлял себе взаимоотношения с женщинами.
- Когда как. В случае госпожи Розы - всегда. Ее пожизненная неудовлетворенность всем и вся буквально хлещет через край. Притом, хлещет на окружающих. И как с ней Мастер Юзуф живет?
- Это и называется любовь...
- Жуть какая... И после этого некромантию называют извращением...
Потом я оценил бредовость собственных рассуждений и расхохотался - Темный Властелин размышляет о том, не потревожит ли он кого-нибудь, нагрянув внезапно в гости.
- Ящики... - Промямлил кто-то.
- Ну?
- Исчезли... - Закончил начальник чуть более твердо.
- Ну да, исчезли. Я их сам забрал.
- Ффух, хорошо! - Начальника буквально отпустило. - А то мало ли куда они провалились... Объясняй Вам потом...
- А как же расходные документы? Как мне учет вести? -Бухгалтера склада мое объяснение явно не удовлетворило. А я-то, балбес, думал, что они моих чудес испугались. Оказывается, есть вещи и пострашнее колдовства - неправильный учет подотчетных товарно-материальных ценностей, например. Ну да, куда уж мне тягаться с несходящимся годовым балансом.
*************************************************************************************
Ефимов Алексей Алексеевич - Все оттенки серых будней (Требуется Темный Властелин - 4)
*************************************************************************************
Свадьба Темного Властелина - дело серьезное. Можно даже сказать - ответственное, особенно, если этот самый Темный Властелин попросил Вас проявить фантазию и максимально испортить это самое мероприятие. И вдвойне особенно - если этот самый Темный Властелин - Ваш друг, и коллега.
Первые жертвы намечающейся свадьбы уже были, и, к сожалению, они были с нашей стороны. Когда я попросил моего друга и помощницу Стеллу раздобыть мне юбочку из пальмовых листьев, она так поперхнулась вином, что мне пришлось всерьез оказывать ей первую помощь, а потом выводить из истерики.
мы решили, что никаких телесных повреждений гостям быть не должно. Вот психике - сколько угодно.
Скажите, Вы хорошо знаете историю королевства, точнее, историю его образования?
- В общих чертах. Знаю, что король Синдар пришел к власти, перерезав всех, имеющих отношение к прошлой правящей семье, а также всех аристократов, именовал своим именем столицу и все государство, и очень жестко карал тех, у кого была хорошая память, и кто ненароком вспоминал прошлые названия и людей. Также провел довольно жесткую цензуру во всех летописях, попросту сжигая все, где упоминались бывшие короли и названия, то есть практически все, что содержало хоть какие-то буквы.
- Продолжайте. Откуда они узнали про Темного Колдуна?
- Парень и сам не очень-то знает. Наплел мне про какие-то "надежные источники". Вот я, например, за пятьдесят лет работы разведчиком не могу назвать ни одного "надежного источника", начиная с себя самого. А вот у него они есть. Завидую... Но подозреваю, что все намного проще, и о том, что всеми делами в королевстве заправляет не Колзон, знает каждая портовая собака. И что этот "кто-то" - колдун, знают тоже все, ибо никак иначе нельзя было разобраться со всей той бюрократией, что царила в королевстве, а так же помирить вечно грызущихся аристократов. Ну, и добавьте сюда необычайную бодрость короля - умирающего паралитика, который стал скакать как козлик, но это все ерунда. А вот то, что чиновники ПЕРЕСТАЛИ БРАТЬ ВЗЯТКИ - вот это настоящее колдовство, притом силы невероятной. Ну, а какой колдун может тайно править несправедливо отобранным королевством - только злой!
- Ну, разумеется. И что вы им продали? Чем меня будут убивать?
- О, это венец моей коммерческой деятельности. Я считаю это самой лучшей сделкой из всех, что когда-либо заключал в своей жизни. Во-первых - я не продал, а сдал в аренду. Я наплел этому лопуху, что с подобным противником может справиться только одно оружие - Кинжал Возмездия, но это крайне своенравное оружие, и оно не может кому-то принадлежать - оно само себе хозяин, ибо Возмездие не имеет хозяев. А у меня оно хранится с незапамятных времен, ибо я не имею на него ни малейших претензий. Парень слопал за милую душу и не поперхнулся.
- А деньги Вы за него при этом дерете!
- Еще бы! Ибо было сказано в сопроводительном Свитке, что Возмездие не дается даром, а я очень послушный!!!
- Так, а что Вы им сунули в качестве Кинжала Возмездия?
- Что-что... "Уродца" я им всунул!
Вот тут уже я не удержался! Мне даже пришлось прибегнуть к своему же собственному методу лечения, хотя я терпеть не могу алкоголь, но когда хохот переходит уже в обессиленное хрюканье, с этим надо что-то делать! Поясняю - где-то полгода назад господин Сур прислал мне весточку, что в его коллекцию попала совершенно потрясающая вещь! Самое смешное, что продать ее господину Суру пытались по цене баснословной. Не такой, как выторговал господин Сур, но все-таки. Другое дело, что купил этого Уродца господин Сур за десять медяков, совершенно честно сказав продавцу, что больше никто за столь бесполезный образчик утвари не даст. Именно утвари, потому что основой этого оружия был обыкновенный кухонный нож для мяса, который безжалостно вырвали из его рукоятки. После чего втиснули уже в другую рукоятку, сделанную каким-то дальтоником, у которого в запасе оказалось некоторое количество самых разнообразных стекляшек самого низкого качества, которым в лучшие дни не снилось, что их когда-нибудь назовут камнями. Можно даже не драгоценными. Эта рукоятка подходила к чему угодно, кроме этого ножа. Большой клинок настолько выпирал из маленькой рукоятки, что его пришлось дополнительно фиксировать. С фиксацией неведомый маэстро оружейного искусства тоже особо не заморачивался, а просто примотал шатающуюся и спадающую рукоять проволокой. Да-да, самой обыкновенной проволокой. Но и этого неведомому гению показалось мало! Чтобы придать оружию еще большую мистическую силу, он выцарапал на клинке какие-то символы, притом выцарапал настолько криво, что опознать символы было невозможно.
Пока мой заказ выполнялся, я быстро просканировал остальных посетителей. Чудненько! Трое из команды Господина Сура, пятеро - подручные Мастера Андреаса - лидера криминального мира столицы, и, как ни странно, еще парочка просто посетителей... Бывает же такое... Интересно, а они-то что тут делают?
- Ну, хорошо. - Сдался под коллективным натиском Дикран. - Какой у нас план?
- Пойдем и убьем! - Гневно выпалила сидящая напротив девица.
Это был переломный момент всей истории. Можно сказать - почти что кульминация. Неуловимые мстители даже не знали, как близко они подошли к намеченной ими цели - когда я услышал их гениальную задумку, то просто поперхнулся своим бульоном от удивления, ибо такого даже я не ожидал! Хотя думал, что уже готов ко всему.
- Грабить - плохо! - Наставительно сказала Галена.
- А убивать хорошо?
Да уж, такой дурости я даже от них не ожидал. Волна народного гнева. Ага. Два раза. Цунами! Поднятое шестеркой подростков. Трепещи, темный маг! Интересно, что они еще придумают? Может, что не надо меня убивать, а достаточно просто передать мне записочку с оказией? "Уходи, противный!" И я тут же испугаюсь и убегу!
- Но ты ведь тоже идеалист! Иначе не увязался бы за нами. И ты веришь в благополучный исход дела, разве нет?
- Конечно! Я верю, что все люди - разумные существа, сколько бы раз жизнь не тыкала меня в обратное. А благополучным исходом дела я считаю, что все останутся при своих головах на плечах. Да, можешь не продолжать - я понимаю, что я самый большой идеалист среди вас всех!..
Выскочивший из лесу медведь произвел настоящий фурор. При том неизвестно, кто напугался больше - люди или лошади. В любом случае, действовали они все примерно одинаково
- Я считаю, что все проблемы нужно решать последовательно.
- Хорошая позиция. Вот только я сильно сомневаюсь, что вы правильно расположили последовательность ваших проблем. Могу сказать грубее - я сомневаюсь, что вы вообще умеете правильно считать, но сами вы в этом не сомневаетесь, вот что хуже всего.
У природы всегда соблюдается баланс, о каком бы существе не шла речь. У него всегда есть естественные враги, которые могут легко его одолеть. Кого-то скоростью, кого-то - количеством. Неуязвимых нет.
- Вы знаете... - Шрам задумчиво продолжил, - что-то в этом есть... Они настолько открыто шли, настолько шумели, так ругались, что ни мне, ни моим ребятам бы и в голову не пришло, что это они так подкрадываются. И если бы они не орали по пути, а так же на привалах, что идут убивать какого-то Темного Мага, то мы бы так и принимали бы их за заблудившихся детей. Может быть, даже дорогу назад показали бы. Но, как я уже сказал, на каждом привале они бурно и эмоционально обсуждали только одну тему - предполагаемое убийство. Притом, готов поспорить, что в своей жизни они не убили ни одного живого существа, не говоря уже о людях.
- Можешь считать, что выиграл спор. - Я хмыкнул, вспоминая нашу недолгую, но бурную совместную деятельность.
- Их сей факт, похоже, не смущал. Как не смущал факт наличия впереди крепости, да и прочих укреплений. О существовании дозоров, они, похоже, даже не догадывались. Вообще, как явления. Под конец их вели уже три бригады - ребята специально у меня отпрашивались, как на выходной, чтобы посмотреть на это чудо. Можно сказать, их вели плотным кольцом. Финал еще интереснее - они таки добрались до крепости, точнее, до наружных ворот. И тут до них дошло, что слово "укрепление" - это не абстракция. Они стали думать, как через них пройти. Нет, Босс, - Шрам рассмеялся, вспоминая представление, - они просто сошли с дороги, прямо на равнине под спуском, развели костер прямо у нас под носом, сели вокруг него и стали думать!
- Без жертв? - Уточнил я.
- Почти. - Шрам снова хмыкнул. - Две вывихнутые скулы и три драки.
- А драки-то из-за чего? - Я удивился. Драки не планировались.
- Ребята еще за несколько дней до их подхода начали заключать пари на то, как нас будут штурмовать. Ну и часть ребят порывалась брать их прямо там, в долине, а другая часть - все-таки дать им пойти на штурм. Кто на что ставил. Пришлось урезонивать.
- Ясно. Тоже неплохой способ посеять раздор в стане врага. Учтем на будущее. Так чем дело кончилось?
- Я все-таки решил дать им шанс. Уж очень любопытно было, что они предпримут.
- И? - Я вопросительно поднял бровь.
- Они попытались пролезть в повозки, которые на следующий день проезжали в крепость. Короче, пришлось спасать этих детей от лошадей и караванщиков - те решили, что на них нападают
- Таким образом, всемилостивейшие господа, ситуация явно вышла из-под контроля! - Торжественно окончил доклад высокий мужчина, который немного ежился под тяжелым взглядом своего старого наставника. Интересно, из-под чьего контроля. Явно не из-под моего. Если из-под их - то приношу свои глубочайшие извинения и признаю высокую мудрость Тарганских магов, нашедших в себе силы признаться в собственном бессилии.
- Чтобы ваши усилия не пропали втуне, и вы бы могли принять меры, пожалуй, я помогу случиться некоторым из описанных тут событий... Ну вот, например, град, величиной с яйцо... Чудесное заклинание, очень его люблю Давно искал повод применить его крупномасштабно... Или вот - нашествие саранчи... Классика... Никогда не пробовал, но нужное заклинание знаю, так что можно и попрактиковаться... А, вот, самое замечательное - пляска огненных демонов на руинах старых храмов... Пожалуй, с этого и начнем! Руин, правда, нет, но и их обеспечить недолго...
- Шрам, собирай манатки! - Заорал я с балкона.
- Что-то случилось? Куда-то собираемся? - Лысая голова Шрама возникла в дверном проеме. На его лице читалась явная обеспокоенность.
- Да, только не переживай - в другой мир мы не пойдем, и с неведомыми монстрами не столкнемся. Так, небольшая деловая поездка в соседнее государство.
- Все равно на что-нибудь напоремся!
***************************************************************************************
Мдаа… Традициями не разбрасываемся – если положены Темному Владыке приспешники-идиоты, то так тому и быть…
– Правильно ли я понял, Вас, Владыка, вы хотите купить что-то?.. у крестьян? – Проблема была ясна – несоответствие выбранных методов образу Темного Властелина. С этим следовало разобраться, и поскорее:
– Тебе жалко монет, Салкам? Или ты рассчитываешь, что мы пойдем на столицу с огнем и мечем, впятером вырезая все деревни по ходу? Я даже не знаю, что в данном случае глупее – первое или второе…
Ситуация начала меня забавлять – я уже представил, что они сами подерутся за право нас грабить
читать дальше
да, мастер, именно розовый, да ленточки, да, и декольте побольше. Понимаю, что безвкусно. Вы герцога видели?.. Ох, блин, принесите кто-нибудь срочно воды – у мастера обморок)
Третья картина для моей галереи – "Темный Властелин помогает встретиться двум любящим сердцам". Повешу в ванной – никогда особо не любил водные процедуры, а так – все веселее будет
Когда капитан получил аванс – существенно больший, чем иная прибыль за такой рискованный поход, то подумал, что мы везем какую-то редкую контрабанду, а когда в довершение всего узнал, что в качестве груза будет полный трюм экипированных мордоворотов, и мы в принципе не возражаем против небольшой встречи с пиратами, то его лицо расплылось в очень хищной улыбке
Когда одна часть тебя рвется вытаскивать меч и крушить все вокруг, а вторая – спрятаться под стол, намного вероятнее схлопотать шизофрению, чем превратиться из труса в героя
как животное, кот по всем канонам очень подходит архизлодею. Вот только архизлодей, планирующий снижение налогов в целях развития частного предпринимательства, этим канонам не соответствует.
Вы наверняка знаете о некоторых королях-чародеях, которые тоже активно приносили в жертвы пленных, и о куче королей-остолопов, которые им в этом подражали
Говорят, налоги из провинций лучше поступать стали… Как будто этих городских чиновников кто-то заколдовал". Версия, кстати, пользовалась большой популярностью, потому что другой управы на бюрократов придумать не смогли
Где-то там, на повороте вдали виднелась крепость – не очень большая, но расположенная, без сомнения, удачно. Она нависала над дорогой так, что даже небольшой гарнизон смог бы удержать перевал, имея в своем распоряжении только булыжники. А уж булыжников тут хватало. Более того, создавалось впечатление, что булыжники – это основной вид выращиваемых сельскохозяйственных культур на немногочисленных местных полях
*******************************************************************
Ефимов Алексей Алексеевич - Турнир (Требуется Темный Властелин - 2)
*******************************************************************
Главное правило, которое я вынес для себя из этих путешествий, было такое: Разнообразные путеводители - хорошо. Детальный сбор информации о местности, включая типологию тараканов в голове местных жителей - замечательно. Но самое главное - собственная голова на плечах. Потому что если вы отравитесь незнакомой гадостью в ста километрах от ближайшей станции медпомощи из-за опечатки в путеводителе, предъявлять претензии издательству совершенно бесполезно! Разумнее не жрать незнакомую гадость и иметь при себе средства первой помощи при отравлениях.
- Странные дела творятся под этим небом - собрались вместе два Темных Властелина и столько добрых дел наделали, что все известные герои могут пойти в общественный сортир и повеситься там от зависти!
Когда речь идет о небоязни жары или мороза, то почему-то это всем кажется нормальным, а вот когда вопросы касаются физиологии, то почему-то сразу возникает масса удивления.
Как то я все это невкусно описал... Еще бы добавил "на блюде располагался представитель класса животных, род млекопитающих, тип позвоночных отряд парнокопытных баран обыкновенный, подвергнутый термической обработке поверхностного типа..."
****************************************************************************
Ефимов Алексей Алексеевич - Некродуэт Том 1 (Требуется Темный Властелин - 3)
****************************************************************************
Пока ребята изображали из себя грузчиков... Недолго - минуты две, а потом кому-то пришла в голову идея использовать для тяжелой работы скелеты (всегда считал, что тяжелая работа благотворно влияет на умственные способности, особенно в направлении способов облегчения этой самой работы)
- Совершенно безумная авантюра: сунуться в проклятый мир, чтобы набрать там проклятых душ, которые будут питать порталы в другие миры... практично до невозможности и сумасбродно до абсолюта! И как тебе вообще такое в голову пришло?
- Вы правильно сказали - практичность.
- Ой, ой не могу... Менять золото на картошку один к десяти!!! И кто ты после этого?
- Предприниматель... Притом, заметьте - все звенья цепи уверены в том, что они в невероятном выигрыше и что им очень повезло!
****************************************************************************
Ефимов Алексей Алексеевич - Некродуэт Том 2 (Требуется Темный Властелин - 3)
****************************************************************************
переплачивать не следовало скорее из соображений конспирации, чем экономии
а исходе второй недели каторжных работ два дебошира приползли ко мне на коленях, умоляя освободить их от этой ведьмы, или убить, взывая к моей гуманности.
скушал шаурму (ради интереса, чтоб проверить свою устойчивость к отравлениям)
А что же касается развлечений, то я собирался Вам Ленина поднять из мавзолея, да раздумал.
- Не надо!
- Ну... Могу тогда Сталина! - Я был сама сговорчивость!
- Только не это!
- Вот и я о том же.
- Ну что, признавайся, тебя купили с потрохами? - В притворном гневе произнес Сеньор Карло, уперев руки в бока.
- Пытались, но я вывернулся. Прихватив при этом плату и даже немного обобрав покупателя...
- Кошмар-то какой! И что, так всегда? - Спросил не на шутку испуганный Оокотон. До сих пор он как-то иначе представлял себе взаимоотношения с женщинами.
- Когда как. В случае госпожи Розы - всегда. Ее пожизненная неудовлетворенность всем и вся буквально хлещет через край. Притом, хлещет на окружающих. И как с ней Мастер Юзуф живет?
- Это и называется любовь...
- Жуть какая... И после этого некромантию называют извращением...
Потом я оценил бредовость собственных рассуждений и расхохотался - Темный Властелин размышляет о том, не потревожит ли он кого-нибудь, нагрянув внезапно в гости.
- Ящики... - Промямлил кто-то.
- Ну?
- Исчезли... - Закончил начальник чуть более твердо.
- Ну да, исчезли. Я их сам забрал.
- Ффух, хорошо! - Начальника буквально отпустило. - А то мало ли куда они провалились... Объясняй Вам потом...
- А как же расходные документы? Как мне учет вести? -Бухгалтера склада мое объяснение явно не удовлетворило. А я-то, балбес, думал, что они моих чудес испугались. Оказывается, есть вещи и пострашнее колдовства - неправильный учет подотчетных товарно-материальных ценностей, например. Ну да, куда уж мне тягаться с несходящимся годовым балансом.
*************************************************************************************
Ефимов Алексей Алексеевич - Все оттенки серых будней (Требуется Темный Властелин - 4)
*************************************************************************************
Свадьба Темного Властелина - дело серьезное. Можно даже сказать - ответственное, особенно, если этот самый Темный Властелин попросил Вас проявить фантазию и максимально испортить это самое мероприятие. И вдвойне особенно - если этот самый Темный Властелин - Ваш друг, и коллега.
Первые жертвы намечающейся свадьбы уже были, и, к сожалению, они были с нашей стороны. Когда я попросил моего друга и помощницу Стеллу раздобыть мне юбочку из пальмовых листьев, она так поперхнулась вином, что мне пришлось всерьез оказывать ей первую помощь, а потом выводить из истерики.
мы решили, что никаких телесных повреждений гостям быть не должно. Вот психике - сколько угодно.
Скажите, Вы хорошо знаете историю королевства, точнее, историю его образования?
- В общих чертах. Знаю, что король Синдар пришел к власти, перерезав всех, имеющих отношение к прошлой правящей семье, а также всех аристократов, именовал своим именем столицу и все государство, и очень жестко карал тех, у кого была хорошая память, и кто ненароком вспоминал прошлые названия и людей. Также провел довольно жесткую цензуру во всех летописях, попросту сжигая все, где упоминались бывшие короли и названия, то есть практически все, что содержало хоть какие-то буквы.
- Продолжайте. Откуда они узнали про Темного Колдуна?
- Парень и сам не очень-то знает. Наплел мне про какие-то "надежные источники". Вот я, например, за пятьдесят лет работы разведчиком не могу назвать ни одного "надежного источника", начиная с себя самого. А вот у него они есть. Завидую... Но подозреваю, что все намного проще, и о том, что всеми делами в королевстве заправляет не Колзон, знает каждая портовая собака. И что этот "кто-то" - колдун, знают тоже все, ибо никак иначе нельзя было разобраться со всей той бюрократией, что царила в королевстве, а так же помирить вечно грызущихся аристократов. Ну, и добавьте сюда необычайную бодрость короля - умирающего паралитика, который стал скакать как козлик, но это все ерунда. А вот то, что чиновники ПЕРЕСТАЛИ БРАТЬ ВЗЯТКИ - вот это настоящее колдовство, притом силы невероятной. Ну, а какой колдун может тайно править несправедливо отобранным королевством - только злой!
- Ну, разумеется. И что вы им продали? Чем меня будут убивать?
- О, это венец моей коммерческой деятельности. Я считаю это самой лучшей сделкой из всех, что когда-либо заключал в своей жизни. Во-первых - я не продал, а сдал в аренду. Я наплел этому лопуху, что с подобным противником может справиться только одно оружие - Кинжал Возмездия, но это крайне своенравное оружие, и оно не может кому-то принадлежать - оно само себе хозяин, ибо Возмездие не имеет хозяев. А у меня оно хранится с незапамятных времен, ибо я не имею на него ни малейших претензий. Парень слопал за милую душу и не поперхнулся.
- А деньги Вы за него при этом дерете!
- Еще бы! Ибо было сказано в сопроводительном Свитке, что Возмездие не дается даром, а я очень послушный!!!
- Так, а что Вы им сунули в качестве Кинжала Возмездия?
- Что-что... "Уродца" я им всунул!
Вот тут уже я не удержался! Мне даже пришлось прибегнуть к своему же собственному методу лечения, хотя я терпеть не могу алкоголь, но когда хохот переходит уже в обессиленное хрюканье, с этим надо что-то делать! Поясняю - где-то полгода назад господин Сур прислал мне весточку, что в его коллекцию попала совершенно потрясающая вещь! Самое смешное, что продать ее господину Суру пытались по цене баснословной. Не такой, как выторговал господин Сур, но все-таки. Другое дело, что купил этого Уродца господин Сур за десять медяков, совершенно честно сказав продавцу, что больше никто за столь бесполезный образчик утвари не даст. Именно утвари, потому что основой этого оружия был обыкновенный кухонный нож для мяса, который безжалостно вырвали из его рукоятки. После чего втиснули уже в другую рукоятку, сделанную каким-то дальтоником, у которого в запасе оказалось некоторое количество самых разнообразных стекляшек самого низкого качества, которым в лучшие дни не снилось, что их когда-нибудь назовут камнями. Можно даже не драгоценными. Эта рукоятка подходила к чему угодно, кроме этого ножа. Большой клинок настолько выпирал из маленькой рукоятки, что его пришлось дополнительно фиксировать. С фиксацией неведомый маэстро оружейного искусства тоже особо не заморачивался, а просто примотал шатающуюся и спадающую рукоять проволокой. Да-да, самой обыкновенной проволокой. Но и этого неведомому гению показалось мало! Чтобы придать оружию еще большую мистическую силу, он выцарапал на клинке какие-то символы, притом выцарапал настолько криво, что опознать символы было невозможно.
Пока мой заказ выполнялся, я быстро просканировал остальных посетителей. Чудненько! Трое из команды Господина Сура, пятеро - подручные Мастера Андреаса - лидера криминального мира столицы, и, как ни странно, еще парочка просто посетителей... Бывает же такое... Интересно, а они-то что тут делают?
- Ну, хорошо. - Сдался под коллективным натиском Дикран. - Какой у нас план?
- Пойдем и убьем! - Гневно выпалила сидящая напротив девица.
Это был переломный момент всей истории. Можно сказать - почти что кульминация. Неуловимые мстители даже не знали, как близко они подошли к намеченной ими цели - когда я услышал их гениальную задумку, то просто поперхнулся своим бульоном от удивления, ибо такого даже я не ожидал! Хотя думал, что уже готов ко всему.
- Грабить - плохо! - Наставительно сказала Галена.
- А убивать хорошо?
Да уж, такой дурости я даже от них не ожидал. Волна народного гнева. Ага. Два раза. Цунами! Поднятое шестеркой подростков. Трепещи, темный маг! Интересно, что они еще придумают? Может, что не надо меня убивать, а достаточно просто передать мне записочку с оказией? "Уходи, противный!" И я тут же испугаюсь и убегу!
- Но ты ведь тоже идеалист! Иначе не увязался бы за нами. И ты веришь в благополучный исход дела, разве нет?
- Конечно! Я верю, что все люди - разумные существа, сколько бы раз жизнь не тыкала меня в обратное. А благополучным исходом дела я считаю, что все останутся при своих головах на плечах. Да, можешь не продолжать - я понимаю, что я самый большой идеалист среди вас всех!..
Выскочивший из лесу медведь произвел настоящий фурор. При том неизвестно, кто напугался больше - люди или лошади. В любом случае, действовали они все примерно одинаково
- Я считаю, что все проблемы нужно решать последовательно.
- Хорошая позиция. Вот только я сильно сомневаюсь, что вы правильно расположили последовательность ваших проблем. Могу сказать грубее - я сомневаюсь, что вы вообще умеете правильно считать, но сами вы в этом не сомневаетесь, вот что хуже всего.
У природы всегда соблюдается баланс, о каком бы существе не шла речь. У него всегда есть естественные враги, которые могут легко его одолеть. Кого-то скоростью, кого-то - количеством. Неуязвимых нет.
- Вы знаете... - Шрам задумчиво продолжил, - что-то в этом есть... Они настолько открыто шли, настолько шумели, так ругались, что ни мне, ни моим ребятам бы и в голову не пришло, что это они так подкрадываются. И если бы они не орали по пути, а так же на привалах, что идут убивать какого-то Темного Мага, то мы бы так и принимали бы их за заблудившихся детей. Может быть, даже дорогу назад показали бы. Но, как я уже сказал, на каждом привале они бурно и эмоционально обсуждали только одну тему - предполагаемое убийство. Притом, готов поспорить, что в своей жизни они не убили ни одного живого существа, не говоря уже о людях.
- Можешь считать, что выиграл спор. - Я хмыкнул, вспоминая нашу недолгую, но бурную совместную деятельность.
- Их сей факт, похоже, не смущал. Как не смущал факт наличия впереди крепости, да и прочих укреплений. О существовании дозоров, они, похоже, даже не догадывались. Вообще, как явления. Под конец их вели уже три бригады - ребята специально у меня отпрашивались, как на выходной, чтобы посмотреть на это чудо. Можно сказать, их вели плотным кольцом. Финал еще интереснее - они таки добрались до крепости, точнее, до наружных ворот. И тут до них дошло, что слово "укрепление" - это не абстракция. Они стали думать, как через них пройти. Нет, Босс, - Шрам рассмеялся, вспоминая представление, - они просто сошли с дороги, прямо на равнине под спуском, развели костер прямо у нас под носом, сели вокруг него и стали думать!
- Без жертв? - Уточнил я.
- Почти. - Шрам снова хмыкнул. - Две вывихнутые скулы и три драки.
- А драки-то из-за чего? - Я удивился. Драки не планировались.
- Ребята еще за несколько дней до их подхода начали заключать пари на то, как нас будут штурмовать. Ну и часть ребят порывалась брать их прямо там, в долине, а другая часть - все-таки дать им пойти на штурм. Кто на что ставил. Пришлось урезонивать.
- Ясно. Тоже неплохой способ посеять раздор в стане врага. Учтем на будущее. Так чем дело кончилось?
- Я все-таки решил дать им шанс. Уж очень любопытно было, что они предпримут.
- И? - Я вопросительно поднял бровь.
- Они попытались пролезть в повозки, которые на следующий день проезжали в крепость. Короче, пришлось спасать этих детей от лошадей и караванщиков - те решили, что на них нападают
- Таким образом, всемилостивейшие господа, ситуация явно вышла из-под контроля! - Торжественно окончил доклад высокий мужчина, который немного ежился под тяжелым взглядом своего старого наставника. Интересно, из-под чьего контроля. Явно не из-под моего. Если из-под их - то приношу свои глубочайшие извинения и признаю высокую мудрость Тарганских магов, нашедших в себе силы признаться в собственном бессилии.
- Чтобы ваши усилия не пропали втуне, и вы бы могли принять меры, пожалуй, я помогу случиться некоторым из описанных тут событий... Ну вот, например, град, величиной с яйцо... Чудесное заклинание, очень его люблю Давно искал повод применить его крупномасштабно... Или вот - нашествие саранчи... Классика... Никогда не пробовал, но нужное заклинание знаю, так что можно и попрактиковаться... А, вот, самое замечательное - пляска огненных демонов на руинах старых храмов... Пожалуй, с этого и начнем! Руин, правда, нет, но и их обеспечить недолго...
- Шрам, собирай манатки! - Заорал я с балкона.
- Что-то случилось? Куда-то собираемся? - Лысая голова Шрама возникла в дверном проеме. На его лице читалась явная обеспокоенность.
- Да, только не переживай - в другой мир мы не пойдем, и с неведомыми монстрами не столкнемся. Так, небольшая деловая поездка в соседнее государство.
- Все равно на что-нибудь напоремся!